В 1966 году авиазавод в Шеньяне начал работы по превращению J-6 в тактический разведчик, оснастив машину камерами, снимавшими в видимом диапазоне и в инфракрасном для разведки ночью. В 1967 году началось мелкосерийное производство машины, которая получила обозначение Ше-ньян JZ-6.
Самолёт непрерывно дорабатывался и в 1971 году был создан вариант JZ-6 для высотной разведки. В 1975 году была создана ещё одна модификация, способная вести разведку как на больших, так и на малых высотах.