После Высочайшего смотра, 26 июня 1880 г. клипер "Пластун" (капитан 2 ранга П.А.Полянский, 21 офицер, 167 нижних чинов) покинул Кронштадт. Пройдя Средиземное море и Индийский океан, он бросил якорь во Владивостоке. Тем же летом клипер совершил плавание с генерал-губернатором Восточной Сибири генерал-лейтенантом Анучиным и губернатором Приморья генерал-майором Барановым по портам Приморского края. В августе корабль ушел в Сан-Франциско, где прошел ремонт, в ходе которого поменял стрелы для подъема рамы винта, штормовые шпигаты и нижнюю часть баллера шпиля. 29 сентября в составе отряда контр-адмирала А.Б.Асламбекова (крейсер "Африка", клипера "Пластун" и "Вестник") "Пластун" покинул Сан-Франциско. Отряд направился в Австралию, куда прибыл 16 декабря 1882 г. После визита при возвращении во Владивосток у острова Дажелет клипер попал в густой туман с изморозью. Для разведки пути спустили паровой катер, но его подтянуло под борт, и суденышко опрокинулось. Удалось спасти мичмана Патрикеева и семь матросов, но один из матросов - Алексей Шаванов, несмотря на быстрые и четкие действия команды, утонул. Командир в рапорте отмечал: "Мичман Патрикеев сохранил замечательное хладнокровие, ободряя плавающих в воде, отдал спасательный буй унтер-офицеру Ржанникову, плохо державшемуся на воде..."
В мае "Пластун" проводил картографическую съемку острова Сахалин, а в августе был отправлен стационером в Чифу. В 1883 г. он возвращается на Балтику. С 1884 по 1886 г. плавает в составе Средиземноморской эскадры контр-адмирала Н.И.Казнакова под командованием капитан-лейтенанта Н.Н.Ломена 1-го (с 26.2.1885 -капитан 2 ранга; 16 офицеров, 172 нижних чина). С 1887 г. клипер находится в составе Практической эскадры Балтийского моря. Командиры в этот период: капитан 2 ранга А.А.Бирилев (1888 г.), Кирсанов (1889- 1892 гг.), Пац-Помарницкий (1895 - 1901 гг.), А.А.Баженов (с 6.12.1903 - капитан 1 ранга). С 1902 г. "Пластун" входит в Отряд отдельной съемки Балтийского моря. В 1903-м он проводит морские промеры у берегов Финляндии, за что старшему офицеру крейсера лейтенанту Скворцову и старшему штурману капитану Сидорову 2-му за проделанную работу были пожалованы ордена Св. Станислава 2-й степени и Св. Анны 2-й степени соответственно. 29 октября 1905 г. крейсер перевели из 2-го ранга в 3-й, а 5 января следующего года приказом № 5 сдали в порт. Приказом № 38 от 1 марта 1907 г. клипер был исключен из списков флота.